Al borde del infarto, pero en la final (80-82)

¡El Real Madrid Baloncesto estará en la final de la Liga Endesa por quinto año consecutivo! Los de Laso han cerrado las semifinales en la Fonteta en un final agónico. Sergio Llull, Jaycee Carroll y Gustavo Ayón, los mejores.

La historia en juego (21:00)

Tras la victoria en la prórroga de Valencia Basket por 87-86 con la canasta de Guillem Vives, ambos equipos se volverán a dar cita mañana en la Fonteta para la disputa del cuarto partido, que dará comienzo a las 21:00 y podrá seguirse por Canal + Deportes y @TodoRMBasket.

Y nos dieron las 1000 (97-88)

El Real Madrid Baloncesto cumple con el primer objetivo marcado y se marcha a Valencia con el 2-0 a favor tras derrotar nuevamente a los de Pedro Martínez en el Palacio. Ayón, Llull, Carroll y Rodríguez, los mejores de los de Laso.

Nueva victoria para los blancos. Una muy especial, pues no sólo pone el 2-0 a favor en la eliminatoria (asegurando que, en caso de haber 5º partido, sería en Madrid), sino porque esta victoria ha sido la número 1000 del equipo de la capital de España en ACB. Sin embargo, pese a lo bonito de la cifra, lo importante es que los de Laso viajan a la tierra de la horchata y la paella con una clara ventaja. Sólo necesita una victoria más para clasificarse.

Lo avisamos en la previa: había que tener cuidado con Valencia Basket hoy. Y, si bien es cierto que los de Pedro Martínez han estado más acertados desde el 6'75, la verdad es que no han sido una amenaza mucho mayor esta noche. Los del Turia han estado bastante precipitados en ataque en los primeros minutos, quizá debido al nerviosismo provocado por el "miedo" de volver a tener un pésimo día desde la línea de tres puntos. Sus pérdidas de balón, sumadas a una excelsa defensa blanca en el primer cuarto puso las cosas muy difíciles a los visitantes, que tuvieron que ir a remolque de los blancos hasta bien entrado el segundo cuarto.

Valencia espabiló tras verle las orejas al lobo blanco otra vez, y, de hecho, consiguieron una leve ventaja que les hacía soñar con empatar la eliminatoria, pero el Real Madrid cuenta con jugadores de altísimo nivel, y cuando están de dulce, no hay fuerza humana que les detenga. Nos referimos, por supuesto, a los cuatro jugadores más valorados del conjunto de Laso esta noche: Ayón, Carroll y los Sergios. El Chacho recuperó sensaciones tras un primer partido nefasto y nos dio muestras de la calidad que, simplemente, se le cae de las manos con cada asistencia. Ayón volvió a ser el referente bajo los aros (contando siempre con la inestimable ayuda de Felipe y Nocioni), dominando todos los aspectos del juego y siendo el más valorado de los suyos hoy (24). ¿Qué decir de Carroll? Pues que no podemos quererle más, que no nos vamos a cansar nunca de verle armar tiro en milésimas de segundo con el defensor encima o sin él y que nos encanta verle lanzar esas "bombitas". Ah, y el tapón que ha puesto tampoco ha estado nada mal. Jaycee es puro amor.

Pero si hubo un líder claro entre los blancos en la segunda mitad, ése fue, sin duda alguna, Sergio Llull. El menorquín, que había estado muy discreto los primeros veinte minutos, volvió a sacar fuerzas y energía y se dedicó a lanzar mandarinas a troche y moche, corriendo al contraataque a tal velocidad que hasta Dubljevic puso cara de asombro al verle de repente a su lado (menos mal que en el Palacio no hay guardia civiles haciendo controles, porque le multan seguro). Y, mientras hacía todo eso, también sacaba tiempo para arengar a un público que, simplemente, le adora. 

¿El resultado final? Un 97-88 brillando en el electrónico, un punto más para el Real Madrid y la mejor jugada del partido para Doncic, que se marcó un triplazo sobre la bocina del segundo cuarto tras muchos minutos bregando con el juego sucio de Sato (que también volvería a intentar desquiciar a Rudy, sin éxito). 

Por nuestra parte nada más, el Real Madrid pondrá rumbo a Valencia en las próximas horas para disputar el tercer (y quién sabe si definitivo) partido de la serie en la Fonteta. Las cosas serán muy diferentes en casa de los de Pedro Martínez, que ahora contarán con el apoyo de su público. Nadie dijo que esto fuera a ser fácil, ¿verdad?

Buen fin de semana.

Imágenes: ACB Photo

Be careful, my friends (21h)

El Real Madrid Baloncesto disputará el segundo partido de la eliminatoria de semifinales mañana sábado a las 21 horas (Canal + Deportes y @TodoRMBasket) en el Palacio. El objetivo de los de Laso es poner el 2-0 que les garantice, como mínimo, disputar el 5º en casa.

Como ya dijimos en la crónica, el Real Madrid se impuso a Valencia Basket en el primer partido tras una excelente segunda mitad, aprovechándose del pésimo día en ataque de los de Pedro Martínez. Sin embargo, los chicos de Laso no pueden (ni deben) bajar la guardia. Este segundo asalto puede ser una trampa. ¿Quién nos asegura que Valencia se ponga "on fire" y anote todo lo que no pudo anotar anoche? Por lo tanto, y tal y como reza el título de esta previa: tened cuidado, amigos. 

La noche fue nefasta para los del Turia, ofensivamente hablando. El máximo anotador del conjunto valenciano fue Bojan Dubljevic, que maquilló su estadística personal en los últimos minutos de partido y terminó con 13 puntos. Antoine Diot y John Surna, por su parte, destacaron levemente por encima de sus compañeros, aunque sólo lograron diez puntos cada uno. Es un dato chocante que tiradores puros como San Emeterio o Rafa Martínez no hicieran más que 2 tristes puntos por cabeza, y eso, amigos, es lo que va a hacer que Valencia Basket sea más peligroso en este segundo encuentro. 

Por su parte, el Real Madrid también tiene deberes para mañana. En primer lugar, evitar las pérdidas tontas de balón (ayer fueron 15), y, en segundo, no bajar el nivel defensivo que mostraron en el último cuarto del jueves por la noche. También sería importante que Sergio Rodríguez recuperara la magia, pues su actuación de ayer fue discretísima (0 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias para 1 de valoración). Sin embargo, sabemos que el Chacho no tiene dos noches malas seguidas, y seguro que cumplirá con lo que se espera de él. Por lo demás, si los blancos juegan mañana igual que hicieron en los últimos diez minutos, no tendrán problemas para viajar a Valencia con el 2-0 en el bolsillo.

En cuanto al estado de la enfermería, Laso cuenta con todos sus hombres, por lo que habrá que esperar a saber quién será el descarte técnico que acompañará a Ndour. En Valencia Basket, Luke Sikma sigue siendo baja (recordemos que Sam Van Rossom no volverá a jugar este curso debido a su lesión de larga duración).

Poco más podemos decir sin parecer repetitivos. La serie se prevé larga y competida hasta el último segundo, por lo que será mejor que nos armemos de paciencia y disfrutemos del juego, porque estos dos equipos nos van a dar espectáculo seguro.

Feliz viernes.

Imágenes: ACB Photo.

El camino a seguir (82-57)

El Real Madrid Baloncesto se lleva el primer punto de la serie tras una enorme segunda parte. Sergio Llull y Rudy Fernández, los líderes en valoración del conjunto de Laso.

El recientemente fichado Travis Peterson inauguraba el marcador para su equipo con una canasta, a la que Trey Thompkins respondió rápidamente en la acción posterior. Un triple de Maciulis daban la primera ventaja blanca, pero Antoine Diot se encargaba de dar alas a Valencia Basket, ayudado de Romain Sato y Bojan Dubljevic. Los de Laso, por su parte, se apoyaban en Felipe Reyes y en Gustavo Ayón para intentar atrapar al rival, que se marchaba al final del primer cuarto cinco puntos arriba (14-19, minuto 10).

No estaba siendo el día de los Sergios, por lo que el técnico vitoriano del Real Madrid decidió confiar en el joven Luka Doncic para dirigir al equipo mientras la dupla de bases titulares descansaban e intentaban recuperar sensaciones. El esloveno aceptó el reto y lo cierto es que dirigió el juego de los suyos con acierto y templanza. ¿La consecuencia? El Real Madrid despertó del letargo y empezó a anotar y a atacar mejor, pese a las múltiples pérdidas de balón que se iban sucediendo ("parecía que no teníamos dedos", diría Laso después). Por su parte, los hombres de Pedro Martínez no tuvieron su día desde más allá del 6'75 y tras anotar tan sólo siete puntos en el segundo cuarto, los jugadores se iban al descanso dejando un 31-26 en el eléctronico.

Tras el paso por los vestuarios, se produjo el milagro: ¡Valencia anotó su primer triple! Ese lanzamiento de Shurna arengó a sus compañeros, que empezaron a anotar mejor y a aprovecharse de las pérdidas de balón de los blancos. En la otra parte de la pista, los madridistas se encomendaban a Jonas Maciulis y a los dos triples de Taylor para no marcharse del partido. Y ahí sucedió la anécdota de la jornada: Romain Sato se preparaba para entrar en pista, pero...¡con la camiseta de Stefansson puesta! No sabemos qué llevaba el islandés en ese momento, pero ese momento fue, sin duda, la anécdota divertida de los valencianistas, que tuvieron que esperar a que un utillero trajera la camiseta de Sato del vestuario para poder sacarle. Mientras tanto, y tras una falta clarísima a Ayón que los árbitros no pitaron (chocante, ¿verdad?), Sergio Llull despertó del letargo en el que había estado sumido durante los primeros minutos y se dedicó a hacer lo que él sabe: anotar canastas rarísimas (me temo que se le ha olvidado lanzar de forma normal) y liderar a los suyos, pidiendo apoyo de la afición al mismo tiempo. Tras un golpe fortísimo de Stefansson contra el hombro de Felipe que dejó al pobre islandés noqueado unos segundos, nos marchábamos a la batalla de los últimos diez minutos con ventaja blanca (47-42, minuto 30). 

Y ya en el último cuarto, la bestia blanca despertó del todo. El Real Madrid fue una auténtica apisonadora que no tuvo piedad de su rival (que seguía sin tener el día en ataque), defendió con uñas y dientes y asestó un parcial de 35-13 a Valencia Basket en esos minutos finales, gracias principalmente a la eficacia anotadora de Llull, Rudy y Carroll y a las magníficas actuaciones de Felipe Reyes y Andrés Nocioni, que se marcharon al banquillo ovacionados (la del capitán fue la más sonora, porque vaya cuarto se marcó). Finalmente, y a pesar de haber perdido la friolera de 15 balones, el Real Madrid se llevó el partido (82-57) y, con él, el primer punto de la serie.

El próximo partido será el sábado, también en el Palacio, a la misma hora. Pero que nadie se relaje. Hoy Valencia no ha tenido el día, pero no siempre será así. Éste es el camino que debe seguir el Real Madrid, pero debemos tener cuidado y no dar por muerto al rival. 

Nos vemos el sábado. Que acabéis de terminar bien la semana.

Imágenes: ACB Photo y Real Madrid.

Primer duelo al mejor de 5 (21:00)

No han pasado ni 24 horas desde que el Real Madrid eliminase al UCAM Murcia y el primer asalto contra Valencia Basket ya está aquí. Mañana a las 21:00 (Canal +  Deportes y @TodoRMBasket) ambos equipos se enfrentarán en el Barclaycard Center con el objetivo de alcanzar la final.